There are always new challenges and changes to face in the world of business. Luckily or unluckily, technology goes so fast that companies must keep up with changes and new business models if they don’t want to be left behind. It’s not different in the hospitality industry.
Mostly thanks to new technologies, the needs and habits of consumers have dramatically changed. Clients in the hospitality world look for their own accommodation, they visit different websites and compare prices and quality. Competition is stiff and hotels must catch up with new tourist behaviors.
An important segment of tourists don’t want to pay too much for their accommodation when they travel. It’s the same group we were talking about a couple of weeks ago in this post where we made clear that destination is the most important thing for tourists. And sleeping is a primary need, so tourists need to find a roof over their heads for the duration of their stay. Usually, tourists don’t spend their time walking around the hotel; they walk around the place where the hotel is located. It’s not that we despise the functions carried out at a hotel; it’s rather the opposite. The hotel is primary for tourists but it’s not the reason why they travel so they need to be given a satisfying solution to their needs as urgently as possible. There are two alternatives:
1. Low-cost hotels
Here are included all those hotels that cut down on non-essential services in order to reduce prices. How can they do it?
– Pod Hotels
Inspired by Japan, where the price of ground is so expensive that sleeping has skyrocketing prices, these hotels have become part of the Japanese lifestyle. The most sensible choices are low-cost trends, such as these hotels where guests have little more than a bed to sleep in.
Unpopular at first, this trend is strongly getting into Europe now, and Spain is not an exception. The Dream Cube Hostel in Barcelona is a good example. The “rooms” in this hostel have capsules with bunk beds inside. The distribution is similar to the Japanese model but adapted to European tastes so that the experience is not too claustrophobic.
– Cut down on non-essential services
If you offer less services, you cut down on expenses. As simple as that. It doesn’t mean that hotels don’t meet the best conditions but they don’t offer some services, such as mini-bar or bath accessories.
Beds don’t necessarily have to be uncomfortable, rooms can still have a TV, guests can enjoy a great and modern design, full breakfast, high speed Wi-Fi or toilet, but their price is lower if compared to other hotels. This is the key to a more basic accommodation but at better prices.
– Auction rooms
There are different platforms where users participate in auctions for hotel rooms. In this case, customers have to bid as offers are being published online. The highest bidder takes the room.
Bidding has been successful in other sectors and it’s becoming a trend in the tourism sector.
2. Fair-price hotels.
They offer the possibility to pay only for the time spent at the hotel. Sometimes, travelers’ stays at the hotel are just a few hours long but they must pay for the whole day.
Christian Rodríguez, founder and CEO at ByHours.comthought this was unfair. Booking hotel services by hours is no longer a trend but a standardized reality. ByHours.com is a platform where hotels offer packs of a specific duration. The idea is to enable tourists optimize their leisure time. If they just need to use the hotel for three hours, why pay a full day stay? This is the philosophy behind this young company.
All hotels that partner with these platforms would be included in this section, as they understand the need for tourists to manage their own time and money. They pay for what they use and, this way, they can devote more resources to other important aspects of their trip.
Hotels have studied the economic impact of selling these rooms and they have realized the advantages of this system. Some may think that it only brings advantages to customers but the truth is that hotels can also benefit from this new way of understanding the hotel business. It’s not about replacing standard hotel stays but about complementing them with other bookings that wouldn’t have been made if hotels had used their traditional strategy.
As in other business sectors, the hospitality industry must adapt to changing customer habits. There are new solutions, mostly coming from technology, that enable hotels to adapt to new consumer trends.
Siempre hay cambios que afrontar pero, por suerte o por desgracia, con la tecnología estos cambios son más rápidos y las empresas deben adaptarse a ellos. No ocurre de forma diferente en el sector hotelero.
En gran parte, gracias a las nuevas tecnologías, las necesidades y los hábitos de los consumidores han cambiado de forma drástica. El consumidor hotelero de hoy en día busca el alojamiento por su cuenta, visita las webs de los hoteles y compara precio y calidad. La competencia es grande y los hoteles deben ir adaptándose al nuevo comportamiento del turista.
Existe un segmento importante de turistas que no quieren pagar excesivamente por la parte que al alojamiento se refiere. Se trata de ese segmento del que hablábamos hace 2 semanas en este post. Explicábamos ahí que estos turistas priorizan el destino. El destino es lo importante y como, dormir es inevitable, necesitan un lugar donde alojarse. Los hoteles deben ser capaces de apreciar esta necesidad primaria que implicar dormir y descansar. Pero no debe abusar ya que, en este caso, el turista no se mueve por el hotel, sí por el destino.
Urge entonces dar soluciones que satisfagan los deseos de este segmento. Y no es que estemos despreciando la importancia de las funciones de un hotel, todo lo contrario. El hotel es básico para este turista pero no es lo que lo mueve a viajar.
Ante esta reflexión, surgen 2 alternativas:
1. Hoteles low cost.
En este caso, incluiremos todos esos hoteles que recortan en servicios prescindibles para poder disminuir precios. Algunas de las formas de hacer eso os lo contamos a continuación.
– Hoteles Cápsula.
Se trata de un tipo de hoteles con una gran cantidad de compartimentos con poco más que una cama donde dormir. Es una forma ya estandarizada en Japón, donde dormir puede alcanzar precios prohibitivos y donde es más recomendable seguir una tendencia low cost.
Poco a poco, esta tendencia también está entrando en España. En Barcelona, por ejemplo, podemos encontrar el Dream Cube Hostel. Se trata de un hotel compartimentado en cápsulas, como el modelo japonés, pero adaptado al estilo europeo para que la experiencia no resulte tan claustrofóbica.
– Reducir servicios no esenciales.
En este caso, se trata de ofrecer menos servicios, y hacer frente así a menos costes. Tal hecho no significa que el hotel se encuentre en malas condiciones pero sí significa prescindir de servicios no tan necesarios como pueden ser el minibar o los accesorios del baño.
Las no tienen por qué dejar de ser cómodas y confortables, las habitaciones siguen teniendo televisión, ventanas, un diseño moderno, desayuno completo, wifi de alta velocidad e incluso baño, pero su precio es más económico que muchos otros hoteles de la competencia. De esta forma, el hotel puede ofrecer un alojamiento de carácter más básico a sus huéspedes y a un precio mucho más económico.
– Subastar habitaciones.
Existen ya varias plataformas diseñadas para que los usuarios puedan participar en subastas de habitaciones de hoteles. En este caso, se tratará de pujar por las ofertas que se vayan publicando. Tal y como lleva implícito el concepto de subasta, lo que se está subastando será adquirido por el mejor postor.
Esta tendencia empezó a ponerse de moda en otros sectores y ahora está empezando a entrar en el sector turístico.
2. Hoteles fair price.
Y pasamos a contemplar otra tendencia, parecida a las anteriores pero con nuevas apreciaciones que no debemos dejar de considerar. Es la tendencia del fair price o, lo que es lo mismo, pagar por el tiempo estrictamente consumido en el establecimiento hotelero.
¿Cuántas veces, cuando uno sale de viaje, comenta que solo podrá aprovechar el hotel durante unas pocas horas pero que aún así deberá pagar por la estancia completa de un día? Ése fue la pregunta que se hizo el fundador de ByHours.com.
Vamos a centrarnos ahora en la contratación de los servicios hoteleros por horas, lo que ya ha superado la categoría de tendencia y ya viene siendo una realidad estandarizada. Y sino que se lo pregunten a Christian Rodríguez, CEO y Fundador de ByHours.com.
ByHours.com es una plataforma donde los hoteles pueden ofrecer sus servicios en packs de horas. La idea es permitir al turista que optimice su ocio. Si solo necesita los servicios de un hotel por 3 horas, ¿por qué debería pagar un día entero? Ésa es la filosofía que transmite el equipo de esta joven empresa. Y no van mal encaminados.
Por tanto, incluiremos en este apartado esos hoteles que se adhieren a plataformas como la que acabamos de comentar. Los hoteles que comparten esta filosofía, entienden que el turista necesita optimizar su ocio. El turista quiere pagar por lo estrictamente consumido. No necesita pagar 24 horas de alojamiento si solo necesita 12. Y así puede dedicar más recursos a otros aspectos relevantes del viaje.
Así, estos hoteles han estudiado las posibilidades de comercializar sus habitaciones de esta forma y ya han empezado a ver algunas de las ventajas. Aunque parezca que estas ventajas solo existen para los huéspedes, el hotelero también puede verse beneficiado. No se trata de sustituir las estancias que los hoteles ya tenían sino, complementarlas con otras que nunca habrían obtenido con su estrategia tradicional.
Sea como sea, el sector hotelero debe adaptarse a los cambios de comportamiento de sus clientes, tal y como sucede en los demás sectores. Y poco a poco, este sector lo está haciendo. Surgen, en gran parte gracias a la tecnología, nuevas soluciones que permiten que los hoteles se adapten a las nuevas necesidades de sus huéspedes.
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