El primer hotel sin personas

[:en]In contrast to the post we wrote last week, we are going to tell you about a hotel whose staff are not humans. The Henn Na hotel, recently opened in Japan, is staffed by robots that perform most of the tasks.
Its name translates as “weird hotel”. Let’s try and find out why.
The hotel was inaugurated in July, and it staffs 10 humanoids and other industrial robots. It looks like we are traveling into the future, but this hotel happens to be real and operating.

Guests who come to this hotel have to “learn” how to enjoy their stay to the most. Among other things, they must get used to address to machines when they need something. Which procedures are to be followed at this hotel?
At their arrival, the receptionist invites guests to complete the check in process. “He” is a friendly and talkative dinosaur who speaks English. His partner, a humanoid robot girl, speaks Japanese. Guests must introduce their details using a touch screen and then follow the instructions of the robots.
An automated cart takes guests’ luggage to their room. They are accompanied by two robot bellhops. They like it keyless at the Henn Na hotel, so they use a cutting-edge facial recognition system or a contactless IC key card. Guests can also leave their bags outside the room. In this case, a mechanical arm is in charge of a locker at the hall of the hotel.
There are 72 rooms in this hotel. Tablets are provided to make it possible to connect with the reception at any time, and a small robot on the nightstand helps guests with different issues: from the weather forecast to alarm setting. They have neither refrigerators nor restaurants inside the establishment; just food vending machines.
We are not only talking about a really strange hotel. According to Hideo Sawada, its president, this hotel aims at becoming the most efficient hotel in the world. Hideo Sawada claims to have saved about 25% on salaries. In addition, it uses solar energy and a highly efficient air conditioning system of radiant panels.
Guests can walk around the hotel facilities and have no contact with human staff. But it doesn’t mean they don’t exist. They supervise the tasks carried out by robots and they are in charge of security control. If there’s an emergency, the hotel guarantees human presence immediately.
Will this peculiar hotel meet guests’ needs? From our point of view, it will be able to do so with just a small, and very specific, client segment. We think of personalized attention as an added value for every hotel, and this is what a lot of guests demand: less mechanization and more human contact.Of course, we don’t neglect the huge contribution of ICTs to the hospitality sector. From our point of view, there has to be a balance between what we may call humanized and de-humanized services. This said, hoteliers must be aware that drastic changes need longer adaptation periods.[:es]En contraposición al post de la semana pasada, descubrimos hoy un hotel que parece poder funcionar sin personas. Es el primer hotel que aparentemente no necesita empleados humanos para funcionar. Se trata del Hotel Henn Na, hotel recién abierto, situado en Japón y que gran parte de su plantilla está compuesta por robots.
La traducción literal del hotel equivale a «hotel raro». A ver si a lo largo de este post descubrimos por qué le han asignado este nombre y no otro.
Este hotel, que abrió sus puertas el pasado mes de Julio, cuenta con una plantilla de 10 robots humanoides y otros más de carácter más industrial. Pareciera que estuviéramos hablando de un hotel del futuro pero no es así. Es un hotel real, que ya existe y está funcionando, aunque pueda chocar a muchos.

Los huéspedes que visitan este hotel, deben aprender nuevos hábitos para poder disfrutar de su estancia. Entre otras cosas, deben acostumbrarse a no tener una persona a la que dirigirse si necesitan algo. Deben aprender a comunicarse con máquinas. Veamos a continuación qué nuevos procedimientos existen en este peculiar hotel.
Una vez llegan los huéspedes al hotel, deben introducir sus datos en una pantalla táctil, situada en la recepción, y seguir las instrucciones que provengan de los robots que empiezan a atenderlos. De forma anecdótica, destacamos que el recepcionista es un dinosaurio con aires simpáticos, dicharachero y que habla inglés. Él es el que se encarga de invitar al cliente a que pulse un botón para completar el check in. El recepcionista cuenta también con una compañera que, en este caso, habla japonés y es una humanoide de aspecto bastante femenino.
A la vez, existe un carro automatizado que se encarga de transportar el equipaje hasta la habitación que se haya sido asignada. Una vez completado el check in, los huéspedes son acompañados a la habitación por 2 conserjes. La puerta de la habitación se abre mediante un sistema de reconocimiento facial, configurado previamente. Cabe decir que existe la posibilidad también de dejar las maletas fuera de la habitación. En ese caso, un brazo robotizado controla una consigna de cristal situada en la entrada del establecimiento.
Y no solo estamos hablando del hotel posiblemente más «raro» del mundo, como su propio nombre indica. Este hotel también pretende ser el más eficiente, según afirma Hideo Sawada, su fundador. Con este nuevo modelo de hotel, afirma Hideo Sawada que se ha ahorrado un 25% en costes salariales. Estos no son los únicos costes que se ha ahorrado el hotel, también ha conseguido disminuir varios costes energéticos debido a su dependencia a la energía solar.
Los  huéspedes tienen a su disposición una tablet para poder contactar con recepción y un robot pequeñito cerca de la mesita de noche al que le pueden preguntar varias cuestiones como la previsión del tiempo o la activación del despertador.
El hotel cuenta con 72 habitaciones. Éstas no tienen neveras y tampoco existe ningún restaurante dentro del establecimiento, aunque sí máquinas expendedoras de diversos productos alimenticios.
El huésped puede perfectamente pasearse por las instalaciones del hotel y no ver en ningún momento ningún empleado humano. Sí es cierto que el hotel cuenta también con personal de carne y hueso. Este personal se encarga de supervisar las tareas que realizan los robots y controlar, sobre todo, la seguridad del establecimiento hotelero. Si surge cualquier emergencia, el hotel garantiza en cualquier momento la posibilidad de contar con presencia humana si así se precisa.
¿Podrá cubrir las necesidades de los huéspedes un hotel sin personas? Nosotros pensamos que podrá cubrir las necesidades de un segmento pequeño y específico de clientes. Creemos que son muchos los huéspedes que exigen una atención al cliente basada con el contacto humano. Es mucho el valor añadido que aporta el contacto humano. Tampoco pretendemos despreciar el valor que aportan las nuevas tecnologías a la industria hotelera porque no es poco. En nuestra opinión hay que llegar a un equilibrio entre las personas y la tecnología y ser conscientes de que los cambios deben ir acompañados de un tiempo prudente de adaptación.[:]