Turismo de experiencias: souvenir de sensaciones

Tourists don’t settle for a cold place to stay anymore. They search for cozy hotels, for kind and helpful staff, for experiences and emotions that make them feel unique and turn their stay into an unforgettable experience.
Experience-based tourism arises from the needs of those guests who want to organize their own adventure and choose everything from the hotel they are going to stay in to the bike they are going to use to move around the city. They want to live first-person experiences and get so much involved as to become part of them.
It’s really complicated for a destination to meet these clients’ needs and expectations. Today, we’re going to describe different possibilities to design unique experiences for our guests.Let’s first have a look at some features, common to new travelers, which will help us understand how to get closer to them.

• Time is more valuable than money. Hoteliers don’t need to make an effort and lower their prices; money is not essential to new travelers. On the contrary, hotels should focus on making the most of the time tourists have decided to spend at their establishments and use their creativity to design unforgettable adventures and events for them.

• Guests look for new experiences. Travelers want to do something different without feeling outsiders at the hotel. There’s some truth in the statement «make guests feel they are at home», at least regarding coziness.

• Tourists want to share their experience. Offering free Wi-Fi around the hotel is a very important part of that comfort. If tourists can access the Internet and they are living a stunning experience, they may share it on social networking sites, and this will be beneficial for hoteliers.

• Experiences and feelings are the best souvenir. The best souvenir guests can take back home is not the classical figurine representing the city’s landmark, or that shot taken by the cathedral… The true souvenir is represented by the memories brought by exciting, unique experiences that visitors had never lived before. To be honest, it’s not an easy thing to accomplish. Hoteliers must use all of their inventiveness and creativity to offer that souvenir made of emotions and feelings.

The hotels mentioned below have succeeded in doing it. Most of the experiences we are about to describe can be enjoyed inside the hotel and are related to cuisine, love, health, wellness and beauty. It makes sense, as it is through the pleasure of eating, the magic of love and the feeling of taking care of ourselves that we are able to generate the best souvenirs. The best strategy is to create synergies between hotels and tourism stakeholders: destination, partners, additional services, etc. Let’s see how some hotels have reached this objective:

Cuisine

Mandarin Oriental Barcelona is a good example. It belongs to the Mandarin Oriental Hotels group.

MO Barcelona adds to the hotel and the group’s prestige their magical and modern restaurants where guests can enjoy exquisite dishes. The best chefs contribute to rank the hotel high among the best luxury hotels.

Guests have a great opportunity to enjoy unique experiences thanks to this synergy between the hotel and its different restaurants, where something as common as having dinner can turn into an unforgettable night thanks to little details.

The head chef at theMoments, restaurant, Carme Ruscalleda, is the world’s only seven-Michelin-starred female chef, and this fact contributes with a good dose of the highest quality, as we mentioned in aprevious post. This restaurant offers a perfect combination of traditional Spanish and Catalonian cuisine and modern cuisine, which makes guests feel they are part of the local culture.

Love

The number of hotels that offer products and services exclusively designed for adults (Adult Only Hotels) is increasing significantly. These services have to do with gastronomy, relaxation, innovative leisure activities, oenology… and some of them have succeeded at creating a special atmosphere for their guests.

The Adults Only Hotels belonging to Iberostar Hoteles are a good example of this philosophy. They offer different packs to suit all kinds of needs: from their «Adults Rooms» to a varied array of packs for couples, singles or families with children over 14. To know more about these packs, click on this link.

The idea is to make couples feel comfortable enough to enjoy together and direct their thoughts and feelings away from daily worries. They don’t forget about families and they offer different options so that parents can relax and participate in activities they wouldn’t join in if their children were present.

Beauty and Wellbeing

Hospes Hotels rely on beauty and wellness treatments to make guests experience positive levels of pleasant emotions and low levels of negative moods. The Hospes Maricel & Spa is a Spa inside a five-star hotel in Palma de Majorca specialized in a varied of wellness and beauty treatments. Besides, they offer activities related to health and wellbeing, as there are more and more people seeking these experiences after a long year of hard work.

All in all, new trends in this industry unveil a new concept of tourism based on experiences, where the most important thing is to evoke positive feelings. Somehow, this is the best way to create a link between guests and the hotel itself, and it can be better achieved through partnerships with local businesses. Guests find it easier to feel identified with the destination than with the hotel alone
Travelers are eager for surprises, for delightful and sublime experiences beyond their expectations, and hotels can make it happen by creating simple alliances with surrounding businesses. This way, guests will go back home taking the most amazing souvenir they could have ever imagined.

Los nuevos turistas que visitan nuestros hoteles ya no buscan solo una cama donde dormir. Esperan encontrar algo más que eso en nuestros establecimientos hoteleros. No buscan un lugar frío, sino todo lo contrario. Buscan un buen trato y experiencias que hagan su estancia inolvidable.

El turismo de experiencias surge de las necesidades de estos nuevos turistas. Ésos que quieren organizar su propia aventura, eligiendo desde el hotel en el que se van a alojar hasta la bicicleta que vayan a necesitar para recorrer las calles del destino que escojan. Quieren ser partícipes de las cosas, vivirlas en primera persona e implicarse en la misma experiencia hasta formar parte de ella.

Para un destino, satisfacer estas necesidades supone un mundo de posibilidades diseñar este tipo de experiencias. Pero lo que pretendemos hoy es estudiar las posibilidades que tienen los hoteles para diseñar experiencias únicas para sus huéspedes.

Veamos cuáles son algunas de las características de estos turistas y veamos cómo un hotel puede acercarse a ellas.

• Los turistas valoran más el tiempo que el dinero. El hotelero no tiene por qué dedicar tantos esfuerzos a ajustar el precio, pues éste no es siempre lo más importante. Lo que seguro no podemos hacer es jugar con el tiempo que el turista ha decidido dedicarnos. Por tanto, el hotel deberá tirar de la creatividad para diseñar experiencias inolvidables para sus huéspedes.
• Los turistas buscan nuevas experiencias. Los turistas buscan vivir cosas nuevas pero sin sentirse extraños en el hotel. Hay algo de cierto cuando decimos que el huésped quiere sentirse «como en casa», al menos, en lo relativo a la comodidad. El hotelero deberá compaginar esa comodidad con la creación de impactantes vivencias nunca vividas por el visitante.
• Los turistas quieren compartir la experiencia. Parte de esta comodidad de la que hablamos en el punto anterior tiene que ver con la importancia de ofrecer wifi gratuito por todo el establecimiento hotelero. Si el turista tiene acceso a Internet y está viviendo una experiencia que le satisface, éste querrá compartirlo en su entorno online. Tirará de las redes sociales para hacerlo y, sin duda, este testimonio público manifestando su bienestar beneficiará al hotelero.
• Los turistas quieren un souvenir de sensaciones. El mejor recuerdo del viaje para llevarse a casa y no es una figurita que represente el monumento más emblemático de la ciudad. Ni si quiera lo es la foto que el turista pueda hacerse al lado de ese monumento. El auténtico recuerdo que el turista quiere ahora llevarse a casa son todas esas sensaciones que se sienten cuando uno está experimentando algo nuevo, algo excitante, algo diferente, algo único que nadie más ha sido capaz de provocar. Y sinceramente no es fácil dar con estas sensaciones. El hotelero requerirá de creatividad e ingenio para conseguir ofrecer un buen souvenir de esas sensaciones.

Tras un poco de teoría, nos parece útil buscar algunos ejemplos que hayan logrado algo de todo lo que se lleva hablando hasta ahora. Ya os adelantamos que la mayoría de estas experiencias a disfrutar dentro del recinto hotelero tienen que ver con la gastronomía, el amor o con tratamientos de salud y belleza. Y si lo pensamos bien tiene sentido ya que es mediante el placer de comer, la magia del amor y el sentimiento de cuidarnos a nosotros mismos cuando las personas somos capaces de generar los mejores recuerdos. Así, un hotel intentará explotar estas 3 ramas para generar los mejores recuerdos en la mente de sus huéspedes.

Cierto es que posiblemente la mejor estrategia será que el hotel mantenga algunas alianzas con lo que podemos denominar los stakeholders del turismo: destino, partners, oferta complementaria, etc.

Veamos entonces cómo mediante estos 3 aspectos, un hotel puede diseñar productos y/o servicios que propicien estas sensaciones:

Gastronomía

En este caso, nos gustaría destacar el hotel Mandarin Oriental Barcelona, perteneciente a la conocida cadena de Mandarin Oriental Hotels.

MO Barcelona aprovecha sus exquisitos restaurantes para promocionar el hotel y el mismo prestigio de la cadena. Estos restaurantes cuentan con reconocidos chefs que ayudan a posicionar el hotel bajo categorías de lujo y alto reconocimiento.

Paralelamente y ya desde el punto de vista del huésped, esta alianza permite entregar a los huéspedes una experiencia especial que no podrán conseguir en cualquier otro hotel. Convierten en único un momento como puede ser, para este caso, una cena.  Algo tan normal como cenar se convierte en una experiencia inolvidable por haber logrado complementar esta cena con los detalles adecuados.

Es el caso del restaurante Moments, restaurante dirigido por Carme Ruscalleda, prestigiosa chef catalana que, sin duda, deja altos gramos de calidad por donde vaya, como ya comentamos una vez en este post. Además, como bien comentan las opiniones encontradas en TripAdvisor este restaurante combina muy bien la cocina tradicional y catalana con los tiempos de hoy, lo que genera esta cercanía que el huésped ansía con lo local.

Amor

De cada vez existen más hoteles enfocados a ofrecer servicios exclusivos para adultos. Estamos hablando de esos hoteles que últimamente se autodenominan only adults.

Estos hoteles se encargan de diseñar experiencias que vivir en una atmósfera especial con atenciones y servicios. Estas experiencias pueden tener que ver con la gastronomía, la relajación, el ocio innovador, la enología, etc.

Como ejemplo práctico de esta rama, hemos escogido la filosofía de los hoteles only adults pertenecientes a Iberostar Hoteles. Como bien indica su página web, estos hoteles ofrecen diversos packs para adecuarse a las necesidades de cada adulto.

Iberostar Hoteles pone sobre la mesa una amplia variedad de experiencias en las que podrán participar parejas, solteros o familias con hijos mayores de 14 años. Las posibilidades van desde sus «Adults Rooms» que ofertan varios packs diferentes en función de las necesidades de cada uno. En este enlace podréis encontrar la descripción de cada uno de estos packs.

La idea es hacer sentir cómoda a una pareja, por ejemplo, que desea relajarse y disfrutar el uno del otro. O quizás, otra idea puede ser que una familia se aloje en un hotel donde existan servicios exclusivos para los hijos para que los padres puedan descansar y realizar actividades que no realizarían si sus hijos estuvieran con ellos.

Salud y belleza

Elegimos el ejemplo de la cadena hotelera Hospes Hotels para entender cómo usan ellos algunos conceptos relativos a la salud y a la belleza en su hotel para que el huésped sienta que se cuida a sí mismo. Concretamente nos vamos a centrar en el Hospes Maricel & Spa, hotel situado a orillas mallorquinas. Este hotel se ha especializado, como su propio nombre indica, en ofrecer servicios de spa y bienestar.

Mediante su amplia oferta logran que el huésped sienta que se está cuidando y realizando actividades que le aportan sensaciones relacionadas con su propio bienestar. Este tipo de sensaciones son las que muchos huéspedes buscan para sus vacaciones. Pues no es poca la gente que decide auto-premiarse por llevar todo un año, por ejemplo, trabajando duro.

En definitiva, las nuevas tendencias están yendo hacia un turismo de experiencias donde lo más importante es impactar al huésped mediante la generación de sentimientos. De alguna forma, provocar sensaciones en el huésped equivale a crear cierto vínculo con el mismo hotel. De ahí, la recomendación de que éste se alíe con el destino ya que es más fácil vincular el huésped al destino que no al hotel en sí.

El turista que nos visita llega hambriento de todas estas sensaciones y los hoteles, mediante sencillas alianzas, pueden adaptarse a estas nuevas necesidades y lograr que este huésped se lleve para casa el mejor de los souvenirs: el recuerdo de una buena experiencia.